Tabagisme et grossesse : Représentations sociales chez des mères québécoises

Les conséquences néfastes du tabagisme pendant la grossesse ont été largement documentées. On sait également que pendant cette période les mères sont plus susceptibles de réduire ou cesser leur consommation de tabac. En dépit de l’information transmise sur les conséquences du tabagisme, certaines femmes maintiennent cette habitude pendant la grossesse et cette situation se retrouve plus souvent chez les mères de milieux défavorisés socio-économiquement. La signification que les femmes donnent au tabagisme pendant la grossesse, qu’elles soient fumeuses ou non, a cependant été peu étudiée. Le but de cette recherche était d’identifier les représentations sociales du tabagisme pendant la grossesse de femmes enceintes ainsi que leurs perceptions des messages qu’elles reçoivent à cet effet.

Les données ont été recueillies à partir d’entrevues semi-dirigées avec des femmes enceintes de milieux socioéconomiques variés. Toutes les femmes rencontrées ont affirmé que le tabagisme pendant la grossesse était nocif et qu’il devait être évité, quoique plusieurs d’entre elles ne semblaient pas en mesure d’en identifier avec précision les conséquences pour l’enfant à naître. Or, au-delà des connaissances véhiculées et intégrées sur les aspects nocifs du tabagisme pendant la grossesse, c’est bien plus l’identité sociale et ses fondements qui vont déterminer la perception du risque et, de là, le comportement tabagique, mais aussi, la représentation sociale dominante du tabagisme pendant la grossesse. En effet, les normes sociales, mais aussi les rapports sociaux, les expériences personnelles et celles de l’entourage, construisent la perception du risque de ces femmes et agissent sur leur potentiel à modifier leurs comportements.

Mots-clés : tabagisme, grossesse, représentations sociales, prévention

The harmful impacts of tobacco use during pregnancy have now been well demonstrated. It is also now known that pregnancy is a period of many changes in which mothers-to-be are more susceptible to reduce or totally stop their smoking. Despite the information given about the damages of smoking, some of them keep up the habit during their pregnancy. Those women tend to come from lower socioeconomic statuses. The meaning women give to tobacco use during pregnancy, whether they are smokers or not, has been little documented. The purpose of this study was to identify mothers-to-be’s social representations and perceptions regarding tobacco use during pregnancy as well as to identify their perceptions of the information they receive.

Data was collected through semi-directed individual interviews conducted with women from various socioeconomic settings. All the participants said that tobacco use during pregnancy was harmful and should be avoided. However, many of them had great difficulty explaining why it was so and what the damages of smoking could be. Beyond their knowledge on the harmful effects of tobacco use during pregnancy, it is rather the social identity and its foundation that determine their perception of risk, their choice to smoke or not and the main social representation of tobacco use during pregnancy. Social norms, social networks, personal experiences and those of their network build the representation or risk and have an impact on the capacity to change their behaviours.

Keywords: tobacco use, pregnancy, social representation, prevention

Las consecuencias nefastas del tabaquismo durante el embarazo han sido ampliamente documentadas. Sabemos también que, durante este período, las mujeres son más capaces de reducir o cesar su consumo de tabaco. A pesar de la información transmitida sobre las consecuencias del tabaquismo, ciertas mujeres mantienen este hábito durante el embarazo, lo que ocurre con más frecuencia entre las madres de medios socioeconómicos desfavorecidos. Sin embargo, se ha estudiado poco el significado que las mujeres dan al tabaquismo durante el embarazo, sean o no fumadoras. Esta investigación tiene como objetivo identificar las representaciones sociales del tabaquismo durante el embarazo en mujeres encintas, así como su percepción de los mensajes que reciben al respecto.

Los datos fueron recabados en entrevistas semidirigidas con mujeres embarazadas de diversos medios socioeconómicos. Todas las mujeres entrevistadas afirmaron que el tabaquismo es nocivo durante el embarazo y que debe evitarse, aunque varias de ellas no fueron capaces de identificar con precisión sus consecuencias para el niño por nacer. Ahora bien, más allá de los conocimientos vehiculados e integrados sobre los aspectos nocivos del tabaquismo durante el embarazo, lo que va a determinar la percepción del riesgo y, a partir de allí, el comportamiento tabáquico, es principalmente la identidad social y sus fundamentos, y también la representación social dominante del tabaquismo durante el embarazo. En efecto, las normas sociales, como también las relaciones sociales, las experiencias personales y las del entorno desarrollan la percepción del riesgo de estas mujeres y actúan sobre su capacidad de modificar sus comportamientos.

Palabras clave: tabaquismo, embarazo, representaciones sociales, prevención